Wstęp

Pojazdy użytkowe przeszły daleką drogę od początku XX wieku, gdy na drogach dominowały wozy konne. Nasz wiek był świadkiem ogromnego postępu w nauce i technologii, który doprowadził do rozwoju potężnych bolidów o opływowych kształtach i innych najbardziej wymyślnych środków transportu.
 

Ciąg dalszy

Podobnie jak rzecz ma się w przypadku innych pojazdów, rozwój ciężarówek i autobusów - większych, szybszych i o większej pojemności silników - jest stymulowany przez ciągły rokroczny wzrost ilości towarów i ludzi, których należy przewieźć po drogach. Ten dramatyczny wzrost ilości ładunków rozpoczął się w XX wieku i wraz z nim następował i następuje do dziś wzrost liczby ciężarówek poruszających się po drogach.
Wyzwaniem dla dwudziestego pierwszego wieku będzie takie kontrolowanie tej ekspansji, aby nie wyczerpać naturalnych złóż paliw kopalnych i jednocześnie zachować równowagę środowiska oraz ochronić ludzi przed szkodliwym wpływem tak wielkiego ruchu drogowego.

Wypadków z udziałem ciężarówek jest relatywnie mniej niż z udziałem innych pojazdów. Jednak zderzenia z ciężarówką, ze względu na jej masę, są często tragicznie w skutkach. Absorbujące energię zderzaki umocowane są z przodu ciężarówki, co ma zapobiec zmiażdżeniu mniejszego pojazdu w trakcie zderzenia. Na zdjęciu pokazane jest zderzenie próbne.

Półautomatyczny system zmiany biegów we współczesnej ciężarówce składa się z 12-przekładniowej skrzyni biegów, komputera, wybieraka biegów, wyświetlacza oraz pneumatycznego systemu zmiany biegów.